每日消费报4月18日消息，近日，天文学家在距离地球124光年的系外行星K2-18b的大气中检测到二甲基硫醚（DMS）的痕迹，这一分子在地球上主要由海洋微生物产生，被认为是潜在的生命标志物。此外，该行星大气中还富含二氧化碳、甲烷等有机分子，且具备液态水存在的条件，进一步增加了其宜居可能性。

K2-18b是一颗质量约为地球8.6倍的“亚海王星”，位于狮子座宜居带内。研究人员通过詹姆斯·韦伯太空望远镜（JWST）的光谱分析获得数据，但强调需进一步观测确认DMS的来源。若结果得到验证，这将是人类在系外行星探索中的重大突破。

科学界态度谨慎
尽管发现令人振奋，但团队指出DMS可能通过非生物过程产生，后续将优先使用JWST对该行星展开追踪观测。此次成果发表于《天体物理学杂志通讯》，为地外生命搜索提供了新方向。