每日消费报3月25日消息，据日本媒体近日报道，现世界排名第五的日本乒乓球运动员张本智和已确定入职丰田汽车公司，未来将以企业员工兼职业球员的身份代表丰田参加国内外赛事。这一决定引发体坛关注，因其早年曾公开表示"不会选择常规上班族生活"。

现年21岁的张本智和出生于乒乓世家，2018年成为国际乒联史上最年轻的总决赛男单冠军。据悉，丰田将为张本智和提供训练保障和赛事支持，延续日本企业赞助运动员的传统模式。该模式可使运动员保留职业参赛资格的同时获得稳定收入。

值得注意的是，张本智和在2021年接受采访时曾表示："我从小就走专业道路，无法想象自己每天去公司上班的样子。"此番转型引发球迷热议。体育评论员指出，这反映了职业运动员对多元化发展路径的探索，现代竞技体育中"企业代表队"模式正成为趋势。

丰田公司表示，张本智和将于2024年4月正式入职，具体岗位尚未公布。其妹妹张本美和同样作为职业乒乓球选手，目前尚未公布类似企业签约计划。